В книге подробно рассказывается о многотрудной сорокалетней истории возведения одного из главных символов столицы Российской Империи, от его первоначального проекта на бумаге до торжественного открытия и освящения. Книга основана на архивных документах Российского государственного исторического архива и фактологических материалах из фондов музея-памятника «Исаакиевский собор». В издании использованы статьи периодической печати, воспоминания современников и многое другое, дающее представление читателю о живых свидетелях и участниках почти полувековой стройки, масштабах возведения грандиозного сооружения и уровне технологий того времени. Многие материалы уникальны и публикуются впервые.